Por qué el momento del día es importante para medir el azúcar en sangre

Las personas con diabetes saben que alcanzar un nivel adecuado de glucosa en sangre puede ser una especie de «montaña rusa». Una persona con diabetes tipo 1 cuyo cuerpo no produce insulina debe recurrir a inyecciones de insulina para mantener el azúcar en sangre entre los «indicadores de buen control», mientras que las personas con diabetes tipo 2 pueden necesitar insulina, medicación para regular el azúcar en la sangre o llevar un registro cuidadoso de la alimentación y la actividad para mantener el azúcar en la sangre bajo control. Puede ser difícil, pero con conocimiento y paciencia, es muy alcanzable. En primer lugar, es importante conocer su rango objetivo de glucosa en la sangre. Por lo general, el equipo médico indica al paciente estos objetivos, que suelen indicar un rango de niveles aceptables de glucosa en la sangre. El rango promedio de glucosa en la sangre que recomiendan los Estándares de Atención de la Asociación Americana de Diabetes es de 80-130 mg/dL (4,4-7,2 mmol/L).

Monitorear usted mismo el azúcar en la sangre es un componente esencial del cuidado de la diabetes. El azúcar en la sangre debe medirse en distintos momentos del día y su propio equipo de atención médica determinará el número de lecturas que debe tomar para controlar mejor la diabetes. Cada lectura que reciba le dirá qué tan bien está funcionando su insulina y le ayudará a tomar decisiones importantes sobre la dosis de insulina y la planificación de comidas.

Comprender el azúcar en la sangre en ayunas
Los niveles de glucosa en la sangre generalmente deben estar en el punto más bajo a primera hora de la mañana, lo que se conoce como glucosa en la sangre en ayunas. Como regla general, los niveles de glucosa en la sangre por la mañana son un indicador de la eficacia de su insulina basal o de fondo (de acción prolongada). Si este número es demasiado alto, puede deberse a varios factores, como:

  • La comida fue demasiado pesada (tal vez en carbohidratos o grasas)
  • La comida a la hora de acostarse fue demasiado grande
  • Enfermedad
  • Fluctuaciones hormonales (como la pubertad o la menopausia)
  • La insulina basal es demasiado baja (si usa insulina. Si no usa insulina, la producción basal de su propio cuerpo puede no ser adecuada).
  • El estrés

Si tiene diabetes tipo 2, su cuerpo produce algo de insulina basal en el páncreas. Si su nivel de azúcar en la sangre en ayunas supera el objetivo durante varios días seguidos, su equipo de atención médica podría sugerirle aumentar la insulina basal o posiblemente agregar insulina basal a otros medicamentos.

Lo que debe saber antes de comer
Otro momento importante para controlar la glucosa en la sangre es antes de una comida. Analizar su glucosa en la sangre antes de comer le ayudará a decidir cuánta insulina debe administrarse si utiliza un bolo, o insulina de acción rápida, a la hora de comer. La dosis de insulina antes de una comida generalmente dependerá de la cantidad de alimentos, o específicamente, de la cantidad de carbohidratos que vaya a consumir en esa comida. A veces, esa dosis se calcula mediante una relación insulina-carbohidratos, que es básicamente cuántas unidades de insulina se necesitarán para que el nivel de azúcar en sangre se sitúe dentro de los valores deseados. Un ejemplo de cómo calcular una dosis de bolo inicial es dividir 500 entre su dosis diaria total de insulina. Esto le dará un punto de partida de cuántos carbohidratos están cubiertos por 1 unidad de insulina de acción rápida, como la insulina aspart, lispro o glulisina. Diferentes prácticas médicas utilizan esta fórmula como punto de partida, pero también hay otros métodos.

Si su nivel de glucosa en la sangre antes de una comida es superior al objetivo, puede que necesite más insulina de lo habitual para corregirla. Si actualmente no usa insulina, su equipo de atención médica puede sugerirle agregar insulina basal o en bolo o un medicamento diferente para que su cuerpo produzca más insulina para cubrir las comidas. Por el contrario, si los niveles de glucosa en la sangre son bajos antes de una comida, quizás deba comer más o tomar menos insulina en una comida determinada.

No se trata solo de carbohidratos…
Cabe destacar que hay muchas variables que afectan el azúcar en la sangre además de la ingesta de carbohidratos. Si sus niveles de azúcar en la sangre antes del almuerzo o la cena son más altos que el objetivo, puede deberse a que:

  • Su comida anterior fue demasiado rica en carbohidratos o azúcares simples
  • Si usa insulina a la hora de comer, la dosis puede ser inadecuada
  • Recientemente ha comido un bocadillo, que podría haber sido demasiado
  • Su régimen de medicación actual podría no ser adecuado para mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro del rango
  • Estrés, enfermedad, etc.

Por ejemplo, hacer ejercicio durante el día puede reducir el azúcar en la sangre por debajo de lo esperado hasta 48 horas después de haberlo practicado. El alcohol es otra variable importante que puede causar una caída en la glucosa en la sangre durante varias horas después de beber, según la cantidad de alcohol que se consuma. Es importante tener en cuenta estos componentes al tomar decisiones sobre la dosificación de insulina y la ingesta de alimentos.

¿Cuándo es mejor hacerse la prueba?
Medir el nivel de azúcar en la sangre 1 ½ a 2 horas después de una comida le aportará información importante sobre si la dosis de insulina que utilizó antes de la comida fue adecuada o quizás excesiva. También puede indicar cómo afecta una comida determinada al azúcar en la sangre, tanto si utiliza o no insulina. Según la Asociación Americana de Diabetes, un nivel deseable de azúcar en la sangre después de las comidas es de 180 mg/dL (10,0 mmol/L) o menos.  Su proveedor de atención médica podría recomendarle objetivos personalizados diferentes. Los valores objetivo no son siempre los mismos para todos los pacientes. En futuros artículos analizaremos los motivos de estas variaciones en los valores objetivo entre distintos pacientes.

¿Los niveles después de comer son altos? Quizá sea por esto:

  • La dosis de insulina no ha sido suficiente para compensar la comida, si utiliza insulina a la hora de comer.
  • Su comida fue demasiado rica en carbohidratos/azúcar
  • Su régimen de medicación actual podría no ser adecuado para mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro del rango
  • Estrés, enfermedad, etc.

Siga por el buen camino con Dario
La clave para analizar cualquier nivel de glucosa en la sangre consiste en establecer un patrón registrando los valores. El sistema de monitoreo de glucosa en la sangre Dario puede ayudarle a registrar automáticamente sus valores y ofrecerle una idea visual de la evolución de su glucemia. Además, la aplicación Dario cuenta con la función «compartir», que le permitirá enviar su información a los profesionales de la salud y a los cuidadores que le ayudarán a buscar soluciones a los posibles obstáculos y darle ánimos a medida que progresa.

Otros momentos importantes para medirse
No es posible analizar el azúcar en la sangre todo el tiempo, por lo que elegimos algunos momentos/casos clave en los que se recomienda realizarse la prueba. Por ejemplo, es fundamental evaluar los niveles de glucosa en la sangre antes de realizar tareas que requieran largos periodos de concentración, como presentar un examen o conducir un vehículo. La prueba de azúcar en la sangre antes del ejercicio también es muy importante, ya que el ejercicio hace que el azúcar en la sangre baje. Con su sistema Dario, puede registrar los días de ejercicio e incluso los días de enfermedad (que hacen que el azúcar en sangre suba más de lo normal) y guardar toda esa información importante en la nube para acceder a ella fácilmente cuando la necesite. Tener esta información a mano es esencial para determinar cómo reacciona su cuerpo a ciertas condiciones y la mejor manera de dosificar la insulina y llevar un plan de comidas.

Si le da vueltas la cabeza, no se preocupe. Con el tiempo, el equilibrio se convierte en algo natural. Lo digo yo, que he criado a dos hijos con diabetes tipo 1.

Acerca de Susan Sloane
Susan B. Sloane, BS, RPh, CDE, es farmacéutica titulada desde hace más de 29 años y educadora certificada en materia de diabetes durante la mayor parte de su carrera. A sus dos hijos les diagnosticaron diabetes y, desde entonces, se ha dedicado a promover el bienestar y obtener resultados óptimos como defensora de pacientes, experta en información, educadora y colaboradora corporativa.

Susan ha publicado numerosos artículos sobre el tema de la diabetes para pacientes y profesionales de la salud. Sus objetivos profesionales son ayudar a los pacientes con diabetes a mantenerse bien a través de la educación.

[1] http://care.diabetesjournals.org/ content/suppl/2015/12/21/39. Supplement_1.DC2/2016-Standards-of-Care.pdf (Accessed Jan 2017)

[2] Autocontrol de la glucosa en sangre. American Diabetes Association. Diabetes Care 1994:1-17:81

[3] Nagi D, Gallen I. ABCD position statement on physical activity and exercise in diabetes. Practical Diabetes International. 2010;27(4):158–163a.

[4] http://www.diabetes.org/ food-and-fitness/food/what-can-i-eat/making-healthy-food-choices/alcohol.html (Accessed Jan 2017)

# MK-0190 es RevA